誘惑總是聽起來很合理
有企業家說要用員工的名義，把政治獻金拆開來替你捐。幕僚提議辦一場新書發表會，讓裝著「買書錢」的紅包來來去去。遠房親戚開口提起兒子找工作的事。收下的話，資金和知名度會上升，清廉會下降。然後，暗藏的把柄帳本上就多了一筆。
把柄的類型，都是人事聽證會上一再出現的老題目：兵役、稅金、財產增值、虛遷戶籍、論文、酒駕與濫權霸凌、假考察真旅遊的出國行程。全都只是借用類型的虛構事件，不影射任何特定人物。
帳本在選舉時打開
把柄在選的當下看不出來。但選舉層級越高，檢驗攻勢削掉的票就越多，提名審查時也會被扣分。舊的把柄每年會淡去一些，卻不會完全消失。道歉並退還的話，帳本就會一筆勾銷，代價是支持率、黨內信任和錢。
從疑雲報導到法庭
把柄累積到一定程度，調查報導節目就會挖出你的政治資金流向。你要選擇全盤否認、低頭道歉並退還，還是喊政治迫害來凝聚支持者。否認不成，就輪到檢方調查。你可以請大型律師事務所組律師團、主張這是針對性辦案來打輿論戰，或是乖乖配合調查。
一旦被起訴，一審宣判當天法院門口會排滿攝影機。判無罪，就和支持者相擁，帳本也恢復乾淨。判實刑，就當庭收押，政治生涯就此停擺。
輕微的把柄頂多被輿論圍剿，不會走到調查。問題在於，一件件的小事會越積越多。